Les anti-acides diminuent rapidement l'acidité du contenu gastrique. Ils doivent être pris à distance des autres médicaments. Les fortes doses peuvent être dangereuses. Attention en cas d'hypertension artérielle, d'insuffisance cardiaque ou rénale et de grossesse.
En cas de brûlures d'estomac occasionnelles après les repas, dues à un reflux gastro-œsophagien, de petites modifications du mode de vie et de l'alimentation suffisent souvent à calmer les douleurs. Lorsque ces mesures d'hygiène ne suffisent pas, les premiers médicaments à essayer sont les anti-acides.
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Diminution de l'acidité dans l'estomac
Les anti-acides contiennent des sels d'aluminium ou de magnésium ou de calcium ou du bicarbonate de sodium, et parfois un mélange de plusieurs de ces substances. Ils neutralisent l'acide chlorhydrique. Ainsi, lorsque le contenu de l'estomac remonte vers l'oesophage, il est moins acide et provoque moins de brûlures et de douleur. Les anti-acides agissent rapidement : en 5 minutes. Leur effet ne dure que 30 à 60 minutes mais si on les prend au moment où on a mal, cela suffit souvent.
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Au moins 2h avant ou après tout autre médicament
Les anti-acides fixent ou inactivent de très nombreux médicaments. La diminution de l'acidité de l'estomac modifie aussi l'absorption de certaines substances. Cela touche tellement de médicaments qu'il n'est pas possible d'en faire la liste complète.
Le plus sage est d'éviter les anti-acides si on suit un traitement vraiment important. Ou bien de prendre les anti-acides à distance de tous les autres médicaments. À distance, c'est-à-dire au moins 2 heures avant ou après, et si possible 3 heures.
Diarrhée, constipation et flatulences
On peut choisir un anti-acide selon ses effets digestifs. Les anti-acides à base d'aluminium ont tendance à retarder l'évacuation de l'estomac et à constiper. À l'inverse, les anti-acides à base de magnésium ont tendance à accélérer le transit gastrique et intestinal. Ils provoquent parfois une diarrhée.
Le carbonate de calcium peut constiper. Il produit du gaz carbonique qui peut gonfler l'intestin (ballonnement) et provoquer des pets.
Autres effets indésirables
Une partie des composants des anti-acides est absorbée par l'intestin.
Les anti-acides contenant du sodium sont contre-indiqués en cas d'hypertension artérielle ou d'insuffisance cardiaque, même à faible dose.
L'absorption de fortes doses d'aluminium, de magnésium ou de calcium peut provoquer des effets indésirables parfois graves. Selon les cas, il peut s'agir de vomissements, de fragilisation des os, de confusion mentale, de faiblesse musculaire, d'anémie et même de troubles cardiaques ou de coma. Les effets les plus graves se produisent lorsque les reins ne sont plus capables d'assurer correctement leur élimination. Mieux vaut éviter les anti-acides lorsqu'on est atteint d'insuffisance rénale.
Grossesse : attention pendant les 2e et 3e trimestre
Il existe peu de données sur les effets des anti-acides en début de grossesse, mais ils semblent rassurants. Aux 2e et 3e trimestres, un traitement prolongé ou à fortes doses peut provoquer une intoxication du foetus par l'aluminium, le magnésium ou le calcium. Il faut se contenter de traitements brefs.
Si les anti-acides ne suffisent pas
Ou s'ils sont contre-indiqués, les médicaments à utiliser sont des "inhibiteurs de la pompe à proton" (famille de l'oméprazole).
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Article rédigé par Jean Doubovetzky sans conflit d'intérêt, notamment avec les firmes pharmaceutiques, leurs officines de communication, l'assurance maladie et les compagnies d'assurance ou mutuelles.
Sources
- Prescrire Rédaction “Reflux gastro-oesophagien chez un adulte” Premiers Choix Prescrire actualisation juin 2020 : 5 pages.
- Prescrire Rédaction "Antiacides". In : Interactions médicamenteuses Prescrire, janvier 2021.
- Kahrilas PJ et coll. "Medical management of gastroesophageal reflux disease in adults“. In: UpToDate, Post TW (Ed), UpToDate, Waltham, MA, USA. (Mise à jour avril 2021)
- Vakil NB et coll. "Antiulcer medications: Mechanism of action, pharmacology, and side effects“. In: UpToDate, Post TW (Ed), UpToDate, Waltham, MA, USA. (Mise à jour avril 2021)
Crédit photo : jp photography sur Visualhunt
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